每月通訊-智慧或盲目的群眾?

約8:45 我將真理告訴你們,你們就因此不信我。

前幾天有位姐妹主日分享時,挑戰大家去思考社會上普遍發生的「從眾」問題(參考https://youtu.be/TzHdUP6S220,也稱之為群體迷思)。結果很震驚的是幾乎每一個人都承認會如同影片中的人跟隨群眾無理性的行為。這深層的原因是,人常因害怕不合群會被孤立,也就是同儕壓力,而跟隨周遭群體的行為、想法或說法,形成共同的「文化」,來強化自己是屬於「正確的一群」。這些「共同」的觀點、意見或信念基本上不見得有道理,卻是「主觀的正確」,因此通常不會接受質疑或不同意見,有時甚至會產生霸凌或強迫的現象。

不過從眾行為不一定是不好的,例如開車都走右邊而形成交通規則,是一種好的從眾行為,讓社會行為安全。「從眾」也幫助孩童向父母及其他成人學習生活、處事態度,而快速適應社會,當然這是假設成人是健康的,否則孩子會學到壞習慣。例如我的孫女剛上幼稚園時,一開始學到的是老師很兇的講話方式,讓我嚇一大跳。從眾行為產生不成文,不必明說,大家就會遵循的社會規範,讓社會運作有效率,避免秩序的破壞。

用台灣話西瓜偎大邊來比喻「從眾」的現象也極貼切。人習慣性的會往多數的一邊靠,因而有所謂「沉默的放大循環」的問題。因為當人覺得自己的觀點是社會少數,常就噤聲不說;但若覺得自己的看法與多數人一致,則會放心說出來。越多人表達就更強化「多數」,於是少數派的聲音越來越小,多數派的聲音越來越大,形成放大循環。例如,選舉中常見到政客會利用此現象,收買網紅、名嘴,操弄出「多數」的假象或所謂的「聲量」或「風向」,引導選民因從眾效應,投票給社群媒體造勢成很可能勝出的自己,從而增加勝出之機會。

還有一種現象是「誤認相反多數」。有時人會誤以為大多數的意見和自己相反(但事實上私下是相同的),於是表面支持和自己相反的意見。例如,一個年輕人其實不喜歡喝酒,但以為做業務員的都喜歡喝酒,而害怕被排斥,所以還主動邀大家喝酒。但沒想到大部分業務員其實一樣不喜歡喝酒。這造成下班後不敢回家而相邀去喝酒的社會風氣,大家都很痛苦,可是沒人敢拒絕。

另一種是現象是,誤以為多數的意見和自己相同(但事實上大多數人反對),因而大膽放心宣揚自己的意見。也有人是敢講就會贏的觀念。例如前一陣在歐美新冠病毒大流行時,有人認為只有生病才需要戴口罩,而且到處大聲說,造成像是多數的假象。直到許多人確診死亡,加上亞洲國家普遍強制戴口罩使得病毒得以控制,才讓真相浮現,人們才開始說其實原本是接受戴口罩的。

這讓我反省許多時代流行的理論(多數的想法?)常常後來證明是錯誤的。最近的例子就是「全球化」的觀念,在二十年前被奉為真理,哪個政府不推動「全球化」幾乎就被民眾唾棄。企業也是全力、全速部署全球化。可是當這幾年新冠病毒加上烏俄戰爭證明了「全球化」的極脆弱性,現在大家都改成重視永續經營。

聖經的教導是,隨從真理,而不是隨從大眾,不要盲目的追隨世上的小學(流行),「要凡事察驗,善美的要持守」(帖前5:21)。堅守真理的先知要有不怕孤獨的勇氣,要分別為聖,成為光照亮社會。耶穌甚至明白的鼓勵我們不要怕成為少數族群,祂說「你們這小群,不要懼怕,因為你們的父樂意把國賜給你們。」(路12:32)不過我的經驗中,「堅持」不一定是「對抗」,耶穌教我們要「靈巧像蛇」(太10:16),遇到狂風暴雨時,適當的做法是在山洞裡安靜等候,但風雨過去後還是堅定的往目標前行。不過,當遇到沒有山洞可以遮蔽的狀況,這時也就不畏懼的勇敢面對。也就是說,不用自己找十字架來證明自己,但要有不怕為真理被釘十字架的勇氣。

聖經令我最感動的是教導我們要照顧孤兒、寡婦、窮人,也就是為少數族群發聲。上帝要「各人不要單顧自己的事,也要顧別人的事。」(腓2:4),這才是使社會和諧的真理。願你也加入這個堅持!

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